“IF I HAD THOUSAND LIVES TO GIVE,

KOREA SHOULD HAVE THEM ALL.”

“내가 만약 나누어 줄 수 있는 천 개의 생명이 있다면, 나는 그것을 모두 조선(Korea)에게 줄 것이다...”

『1883~1908 Ruby Kendrick』

26세의 나이로 순교한 Ruby Kendrick 선교사님의 비석에 적힌 글입니다.

이 소식이 미국에 있는 그녀의 교회에 전해지자 눈물바다를 이뤘고, 이후 그녀의 희생을 전해들은 많은 젊은이들이 낯선 땅 한국을 위해 선교사로 헌신하게 되었다고 합니다.

우리는 복음에 빚진 자들입니다.

<루비 켄드릭이 부모님께 보낸 편지>

이곳 조선 땅에 오기 전 집 뜰에 심었던 꽃들이 활짝 피어났다는 소식을 들었을 때 하루 종일 집 생각만 했습니다.

욕심쟁이 수지가 그 씨앗을 받아 동네 사람에게 나누어 주다니, 너무나 대견스럽군요.

아마 내년 봄이 되면 온통 우리 동네는 내가 심은 노란 꽃으로 덮여 있겠군요.

아버지, 어머니!

이곳 조선 땅은 참으로 아름다운 곳입니다. 모두들 하나님을 닮은 사람들 같습니다.

선한 마음과 복음에 대한 열정으로 보아 아마 몇십 년이 지나면 이곳은 예수님의 사랑이 넘치는 곳이 될 것 같습니다.

저는 복음을 듣기 위해 20킬로미터를 맨발로 걸어오는 어린아이들을 보았을 때 그들 안에 있는 하나님의 사랑때문에

오히려 위로를 받습니다.

그러나 한편에서는 탄압이 점점 심해지고 있습니다. 그저께는 예수님을 영접한 지 일주일도 안 된 서너명이 끌려가 순교했고, 토마스 선교사와 제임스 선교사도 순교했습니다.

선교 본부에서는 철수하라는 지시가 있었지만 대부분의 선교사들은 그들이 전도한 조선인들과 아직도 숨어서

예배를 드리고 있습니다. 그들은 모두가 순교를 할 작정인가 봅니다.

오늘 밤은 유난히도 고향으로 돌아가고 싶습니다. 외국인을 죽이고 기독교를 증오한다는 소문 때문에 부두에서 저를
끝까지 말리셨던 어머니의 얼굴이 자꾸 제 눈앞에 어른거립니다.

아버지, 어머니!

어쩌면 이 편지가 마지막일 수도 있습니다.

제가 이곳에 오기 전 뒤뜰에 심었던 한 알의 씨앗이 이제 내년이면 온 동네가 꽃으로 가득 하겠죠?

그리고 또 다른 씨앗을 만들어 내겠죠? 저는 이 곳에 작은 씨앗이 되기로 결심했습니다.

제가 씨앗이 되어 이 땅에 묻히게 되었을 때 아마 하나님의 시간이 되면 조선 땅에는 많은 꽃들이 피고 그들도 여러 나라에서 씨앗이 될 것입니다.

저는 이 땅에 저의 심장을 묻겠습니다.

바로 이것은 제가 조선을 향해 가지는 열정이 아니라 하나님께서 조선을 향해 가지신 열정이라는 것을 알게 되었습니다.

어머니 아버지, 사랑합니다.

이 글을 읽고, 힘든 모든 일들을 견뎌내며, 다시 복음에 대한 열정이 타오르기를 바랍니다.